Президентът на САЩ Доналд Тръмп заяви, че е готов да разговаря директно с президента на Тайван Лай Чин-те. Това е ход, който би представлявал значително отклонение от дългогодишната американска дипломатическа практика спрямо Китай и Тайван.
В отговор на въпроси на журналисти във военната база „Андрюс“ преди да се качи на борда на Air Force One, Тръмп потвърди, че би осъществил контакт с Лай преди да вземе решение по голям пакет оръжия за Тайван, който вече е одобрен от Конгреса.
„Ще говоря с него“, каза Тръмп. „Говоря с всички. Ситуацията там е под много добър контрол… ще работим по този тайвански въпрос.“
Ако подобен разговор се състои, той би бил безпрецедентен в съвременната история на отношенията между САЩ и Китай. Американски и тайвански президенти не са водили директни разговори от 1979 г., когато Вашингтон официално прехвърля дипломатическото признание от Тайпе към Пекин в рамките на политиката „Един Китай“.
Според тази рамка САЩ признават позицията на Пекин, че Тайван е част от Китай, но никога не са потвърдили официално китайския суверенитет над острова. В същото време американското законодателство задължава Вашингтон да предоставя на Тайван отбранителни оръжия, а предишни ангажименти предвиждат, че САЩ не се консултират с Пекин относно продажбите на оръжие за Тайпе.
Изявлението на Тръмп привлече незабавно внимание, тъй като пряк контакт между американския президент и тайванското ръководство се счита за изключително чувствителен от страна на Китай. По време на първия си преходен период през 2016 г. Тръмп проведе телефонен разговор с тогавашния президент на Тайван Цай Инг-вен, като стана първият американски президент-избран от десетилетия, направил това. Пекин реагира остро и призова Вашингтон да спазва принципа „Един Китай“.
Темата отново се появи само дни след посещението на Тръмп в Пекин, където китайският президент Си Дзинпин според съобщения е предупредил, че Тайван може да се превърне в „много опасен проблем“, ако бъде неправилно управляван. Тръмп по-късно определи разговорите си със Си като „невероятни“, като същевременно нарече Тайван „проблем“.
Междувременно напрежението около предложен пакет от американски оръжия за Тайван на стойност 14 млрд. долара продължава да нараства. Конгресът го одобри по-рано тази година, а Тръмп заяви, че въпросът за оръжейните доставки е бил обсъждан подробно по време на срещите му със Си и че окончателното решение ще бъде взето „в близък бъдещ период“.
Китайските власти засилиха критиките си към тайванското ръководство на фона на развитието. Говорител на Министерството на отбраната Дзян Бин обвини президента Лай, че преследва „независимост на Тайван“ с външна подкрепа и се опитва да промени според Пекин установения статут.
Лай, който отбеляза две години на поста си в сряда, отхвърли обвиненията и заяви, че Тайван вече функционира като суверенна държава. Той подчерта, че комуникацията между Тайпе и Вашингтон остава отворена и че военното сътрудничество със САЩ е ключово за сигурността на острова.
„Китай е този, който действа като нарушител на мира и стабилността в Тайванския проток“, заяви Лай, добавяйки, че продължаващата американска военна подкрепа е необходима за отбраната на острова.
Тайван през последните години увеличава военните си покупки на фона на нарастващия натиск от Пекин. Китайски военни кораби и самолети вече почти ежедневно оперират в близост до острова, а мащабни военни учения около него стават все по-чести.
